Après avoir été proclamée invention française en 1839 à Paris, la photographie a rapidement conquis l’Europe entière. Si la course aux innovations techniques émanait des centres culturels, les lourds appareils photographiques ne tardèrent pas à faire leur apparition dans les villages et à la campagne, dans des vallées reculées et à la montagne. Partout, les clichés « d’après nature » faisaient sensation.
Comment la photographie a-t-elle pu se diffuser de façon aussi fulgurante ? Qui ont été ces pionniers suisses qui inventaient sans cesse de nouvelles applications, du portrait représentatif à la photo d’avis de recherche, de l’étude de paysage à la présentation d’avancées industrielles et technologiques, de l’usage scientifique à la chronique d'événements ?
